アフリカ大陸の赤道付近の河や湖に生息しています。日中は水の中で生活し、夜間に草を食べるため陸上に上がります。出産は水中で行われることが多く、授乳も水中で行われます。

　写真は雄のテツオで、口を大きく開いておやつをおねだりしています。