アフリカの西部から中央部の熱帯雨林に住む大型の類人猿の仲間です。20〜100頭の集団で生活し、それぞれの集団でしか見られない独特の行動をとることがあり、時には道具を作ったり、それを使うことができます。これは人の行動につながる文化の芽生えではないかといわれています。
　天王寺動物園では、雄２、雌４が生活しています。